Reisebrev: WTO Public Forum

10.-13. september deltok Isabelle Auby og Karina Straume fra Spires handelsutvalg på WTO Public Forum i Genève. Her kan du lese reisebrevet deres:

WTO Public Forum er over for i år, og vi er mange erfaringer rikere, både på godt og vondt. Denne uka har vi møtt fantastisk dyktige og smarte mennesker fra sivilsamfunn verden over, som arbeider for en bedre internasjonal handelspolitikk. Som en motsats til disse allierte, har vi også fått oppleve den ekstremt elitistiske, udemokratiske og narsissistiske institusjonen WTO på nært hold. 

Vi vil særlig trekke fram to høydepunkter. 

Det ene kan vel heller refereres til som et lavmål, men det er det som sitter fremst i minnet. Dag to av Public Forum arrangerte WTO selv en panelsamtale med tittelen “Sowing inclusivity: rethinking agricultural trade for all”. Plassert i det største rommet i bygget, og uten noen konkurrerende paneler på programmet, fikk panelet hele Public Forum sin oppmerksomhet. 
​
Argentinas utenriksminister var invitert, og skulle snakke om hvordan handel kan løse klimakrisa. Her klarte hun veldig elegant å argumentere for at vi kan legge fra oss alt av omstillingspolitikk. Løsningen ligger nemlig i den argentinske kjøttindustrien. Å dyrke fôr til kyr fører nemlig til fotosyntese og lagrer all den CO₂-en vi trenger å fjerne fra atmosfæren, forklarte hun. Her har vi det altså folkens! Argentinsk kjøttproduksjon=karbonfangst og lagring, løsningen på denne kritiske og kompliserte situasjonen vi står overfor. Utsagnet ble stående uten protester.

Det andre høydepunktet skjedde den siste dagen i Genève. WTO hadde selv arrangert et ungdomspanel, denne gangen med bare én parallell panelsamtale på hele Public Forum. Til ungdomspanelet hadde WTO klart å invitere en RADIKAL! Simon Berthoud, en konsulent fra Sveits, argumenterte for at WTO burde tenke nedvekst, mindre forbruk og faktiske bærekraftige løsninger. 

At dette synspunktet hadde fått adgang til Public Forum overrasket nok sekretariatet i WTO, for det ble tatt tak i av Director General Ngozi selv. Hun hadde, som siste ord i panelsamtalen, en lang og nedlatende tirade hvor hun prøvde å redde synet på WTO og systemet det er bygget på.

Det vi har sett denne uka, er at WTO ikke er et sted for sivilsamfunn og kritiske stemmer, men et sted for feilinformasjon, grønnvasking og falsk optimisme. Når kritiske stemmer var heldige nok til å slippe til i programmet, var de som regel i én av tolv parallelle debatter på det gitte tidspunktet. Disse samtalene ble også plassert i de minste konferanserommene, slik at det ikke var plass til alle som ønsket å delta. Kalkulert? Nei, WTO ville nok påstått at det var en tilfeldighet.

Vi skulle ønske at Public Forum og WTO ikke satt fast på 1980-tallet. Vi skulle ønske de kunne ta til seg nytenkende, demokratiske, innovative løsninger, og holde gode debatter om hvordan verden kan løse de mange krisene vi står midt i. 

Årets Public Forum har vist at WTO ikke tar ansvar for konsekvensene av dagens økonomiske system. Det trengs langt mer press utenfra for å endre WTO og de urettferdige premissene dagens handelssystem baserer seg på.

Det finnes heldigvis en haug med fantastisk dyktige, smarte og nytenkende folk der ute. Denne uka har vi hatt muligheten til å møte en del av dem, og det gjør oss optimistiske. Sammen skal vi stå opp for hva som er rett og vinne frem! Vi trenger et bedre handelssystem for å skape en bedre verden, ikke en videreføring av eksisterende maktkonstruksjoner og urettferdige systemer i ny drakt. Bli med i kampen, for en bærekraftig og rettferdig verden er mulig.